Osteoporoza este o boala caracterizata prin existenta a prea putin tesut osos, pierdere excesiva a masei osoase, sau o combinatie intre cele doua. Este cel mai frecvent intalnita la persoanele in varsta, in special in randul femeilor in varsta.

Osteoporoza este rara la copii si la adolescenti, dar atunci cand apare este, de obicei, cauzata de tulburari genetice, diferite medicamente, diverse boli. Diagnosticul de osteoporoza idiopatica  este pus atunci cand nu exista nicio cauza identificabila a osteoporozei la copii.

Indiferent de cauza, osteoporoza juvenila poate fi o problema grava, deoarece se produce in primii ani de constructie osoasa a copilului. De la nastere pana la varsta adulta, copiii acumuleaza constant masa osoasa, proces care inceteaza in jurul varstei de 30 de ani. Cu cat masa osoasa este mai mare, cu atat se reduce riscul aparitiei de osteoporoza mai tarziu in viata.

Osteoporoza idiopatica juvenila este o conditie primara fara o cauza cunoscuta. Aceasta forma rara de osteoporoza se produce de obicei chiar inainte de pubertate la copiii anterior sanatosi. Copii pot dezvolta osteoporoza la varste cuprinse intre 8 si 14 ani. Vestea buna este ca majoritatea copiilor se recupereaza complet.

Primele semne ale osteoporozei la copii sunt dureri ale mijlocului, la solduri si picioare, impreuna cu dificultate in a merge. Malformatiile fizice includ curbura anormala a coloanei vertebrale superioare, pierdere in inaltime, un piept scufundat. Copiii cu osteoporoza isi rup oasele mai usor fata de alti copii.